Rodeado de agua, el continente de Australia tiene más de 8.000 islas dentro de sus fronteras marítimas. Van desde grandes masas de tierra como Tasmania, que es comparable a Irlanda en tamaño, hasta islotes rocosos que desaparecen en el agua con la marea alta.

Muchas islas en la tierra de abajo son lugares populares de vacaciones, atrayendo a visitantes de todo el mundo.

Gracias a sus características geológicas, flora y fauna, las islas de Australia también están llenas de sorpresas. Desde las suaves arenas de Whitehaven Beach hasta el desfile de pingüinos en Phillip Island, lo mejor del grupo ofrece experiencias que no encontrará en ningún otro lugar.

1. Tasmania

Más de 500.000 personas llaman a Tasmania su hogar, lo que la convierte en la isla más poblada y la más grande de Australia.

Desde la arquitectura georgiana en la capital, Hobart, hasta los verdes bosques pluviales y las playas de arena blanca, hay un sinfín de atracciones tanto naturales como culturales que explorar en el estado insular.

Launceston está lleno de mansiones coloniales históricas. Port Arthur ofrece una conmovedora mirada al pasado de la colonia penal de Australia.

2. Isla Fraser

Situada frente a la costa de Queensland, Australia, Fraser Island es considerada la isla de arena más grande del mundo. Durante cientos de miles de años, las corrientes oceánicas han depositado arena en sus soleadas costas.

Sin embargo, la isla no es un desierto. Fraser es exuberante con bosques pluviales antiguos, lagos de agua dulce y humedales repletos de vida. También hay dunas gigantescas para explorar y largas extensiones de playas de arena para disfrutar.

La vida animal también es abundante. Fraser es famoso por su población de dingos, y es uno de los mejores lugares del mundo para observar ballenas jorobadas. Protegida como parte del Parque Nacional Great Sandy, Fraser Island es un tesoro medioambiental.

3. Islas Whitsunday

Restos de volcanes que entraron en erupción hace eones, las Islas Whitsunday cuentan con algunos de los paisajes más pintorescos de Australia.

Situadas entre Queensland y la Gran Barrera de Coral, las islas, en su mayoría deshabitadas, son lugares populares para practicar snorkel, buceo y vela. Los exuberantes bosques pluviales y las playas perfectas para tarjetas postales también atraen a los amantes de la naturaleza.

Para los amantes del sol, Whitehaven Beach es la atracción principal de las 74 islas que componen el archipiélago de Whitsunday. Compuesto de sílice, la arena blanca y brillante no retiene el calor, lo que invita a pasear descalzo por la playa.

4. Isla Christmas

Más lejos del mar que la mayoría de las islas de Australia, la isla Christmas está situada más cerca de Java y Sumatra que del continente.

Nombrada el día de Navidad de 1615, la isla permaneció deshabitada hasta finales del siglo XIX. Hoy en día, la isla cuenta con una población culturalmente diversa que incluye chinos malayos e indios, así como australianos.

La isla también es conocida por su diversidad biológica. Muchas de las plantas y animales son autóctonos de la isla, y más del 60 por ciento de la Isla Christmas está protegida como parque nacional.

5. Isla Phillip

Ubicado convenientemente cerca de la ciudad de Melbourne, Phillip Island atrae a más de tres millones de viajeros cada año.

La oportunidad de ver pingüinos en su hábitat natural es el principal atractivo. Cada noche, al atardecer, los visitantes llenan el anfiteatro sobre la playa de Summerland Beach para ver a los pingüinos desfilando hacia sus áreas de anidación.

Desde walabíes, wombats, canguros y koalas hasta grandes colonias de lobos marinos, la isla también es conocida por sus otras atracciones animales.

6. Isla Magnetic

Situada en la costa de la ciudad costera de Townsville, en el noreste de Queensland, Magnetic Island es un refugio para la fauna y flora únicas de Australia.

Los parques nacionales cubren más de la mitad de la isla, proporcionando santuario para los animales, desde los walabíes hasta los koalas salvajes.

Los arrecifes de coral hacen de «Maggie» un lugar popular para el snorkeling, y la isla, nombrada por el Capitán Cook por el efecto magnético que tuvo en la brújula de su barco, es también conocida por la pesca.

Con más de 20 playas a lo largo de la costa, muchos vienen a la isla simplemente para relajarse y tomar el sol. La población local, que en su mayoría se desplaza a Townsville o se dedica al comercio turístico, debe pellizcarse cuando regresa a casa a una isla tan impresionante.

7. Isla Bruny 

Situado en la costa sureste de Tasmania, Bruny es un destino popular para los que visitan la isla más grande de Australia.

El estrecho istmo que conecta el norte de Bruny con el sur de Bruny es la característica natural más destacada de la isla. En medio de la delgada franja de tierra apodada el «Cuello» se encuentran los escalones Trugani, una empinada escalera de madera que conduce a un monumento en memoria de los habitantes originales de la isla.

Escalar los 279 escalones te recompensa con vistas panorámicas increíbles. Los elevados acantilados de dolerita y las formaciones rocosas añaden drama a las playas que dan al mar de Tasmania, mientras que el lado protegido del canal de la isla ofrece numerosas oportunidades para navegar y pescar.

8. Isla Rottnest

La más famosa de los cientos de islas de la costa oeste de Australia, Rottnest, es conocida por su población de 10.000 quokkas.

La isla, que se encuentra cerca de la ciudad de Perth, debe su nombre a los exploradores holandeses del siglo XVII que confundieron a los simpáticos y amigables marsupiales con ratas.

Sólo se permiten vehículos gubernamentales en la isla, lo que hace que el ciclismo sea el medio de transporte preferido por la mayoría de los visitantes.

Una visita autoguiada en bicicleta por la isla dura unas tres horas. Los guías voluntarios también ofrecen visitas guiadas gratuitas a pie. Con muchas playas bañadas por el sol, Rottnest Island es también un destino popular para nadar, hacer snorkel, bucear y pescar.

9. Isla Canguro

La tercera isla más grande de Australia, Isla Canguro, es el lugar perfecto para ver de cerca la vida salvaje del país. Más de un tercio de la isla es un parque nacional donde miles de walabíes, koalas y canguros vagan libremente.

También abundan las criaturas marinas, desde los pingüinos hasta los lobos marinos. Con sus acantilados azotados por el viento y sus espectaculares formaciones rocosas, los paisajes de la isla son igualmente impresionantes.

Los senderos claramente marcados le llevarán a través de los bosques de goma de azúcar y matorrales de maleza hasta la escarpada costa. Fácilmente accesible desde Adelaida en el sur de Australia, Isla Canguro es un destino imperdible para los amantes de la naturaleza de todo el mundo.

10. Isla Lord Howe

Con forma de luna creciente, Lord Howe Island es una remota isla tropical situada entre Australia y Nueva Zelanda.

Sin descubrir hasta 1833, la isla ha escapado en gran medid a al desarrollo moderno. Hoy en día, sólo se permiten 400 turistas en sus costas en un momento dado. Varios resorts de lujo ofrecen comodidades para aquellos que tienen la suerte de visitar la isla.

Las aguas cristalinas hacen que Lord Howe sea perfecto para nadar, practicar snorkel y buceo, y el gran número de aves que anidan en la isla convierten a cada visitante en un ávido observador de aves.

Estas son las mejores islas que posee Australia, pero quedan muchísimos mas por nombrar, es por ello que desde aquí te invitamos a que las conozcas todo y nos digas, cual es la que te gusto mas